ਦੇਸ਼ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਕਈ ਰਿਆਸਤਾਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਾਜਿਆਂ ਦੇ ਸ਼ੌਕ ਵਿਲੱਖਣ ਸਨ ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਪਟਿਆਲਾ ਦੇ ਸੱਤਵੇਂ ਮਹਾਰਾਜਾ, ਭੁਪਿੰਦਰ ਸਿੰਘ, ਬਿਲਕੁਲ ਵੱਖਰੇ ਸਨ। ਆਓ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸ਼ੌਕਾਂ ਬਾਰੇ।
ਪਟਿਆਲਾ ਦੇ ਮਹਾਰਾਜਾ ਭੁਪਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਸ਼ਾਹੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ੈਲੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਿਸ਼ਾਲ ਖੁਰਾਕ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਅੱਜ ਵੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਅਫ਼ਸਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ੈਲੀ ਦੇਖ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਪਰਾਠੇ ਅਤੇ ਕਬਾਬ ਦੇ ਸ਼ੌਕੀਨ ਮਹਾਰਾਜਾ ਬਾਰੇ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇਕੱਲਾ 5 ਲੋਕਾਂ ਜਿੰਨਾ ਖਾਂਦਾ ਸੀ।
ਇਤਿਹਾਸਕਾਰ ਡੋਮਿਨਿਕ ਲੈਪੀਅਰ ਅਤੇ ਲੈਰੀ ਕੋਲਿਨਜ਼ ਦੀ ਕਿਤਾਬ 'ਫ੍ਰੀਡਮ ਐਟ ਮਿਡਨਾਈਟ' ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਮਹਾਰਾਜਾ ਭੁਪਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਭੁੱਖ ਇੰਨੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਦਸ ਸੀਰ ਖਾਣਾ ਖਾਂਦੇ ਸਨ। ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਚਾਹ ਦੇ ਇੱਕ ਘੁੱਟ ਨਾਲ ਦੋ ਮੁਰਗੀਆਂ ਖਾਣਾ ਆਮ ਗੱਲ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਖੁਰਾਕ ਬਾਰੇ ਸੁਣ ਕੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਆਮ ਲੋਕ ਸਗੋਂ ਪਹਿਲਵਾਨ ਵੀ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਮਹਾਰਾਜਾ ਭੁਪਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਦੀ ਸ਼ਾਹੀ ਰਸੋਈ ਭਾਰਤ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਆਲੀਸ਼ਾਨ ਰਸੋਈਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ। ਇਸ ਵਿੱਚ 50 ਤੋਂ ਵੱਧ ਰਸੋਈਏ ਅਤੇ ਮਾਹਰ ਸ਼ੈੱਫ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲਖਨਊ, ਅਵਧ, ਕਾਬੁਲ ਅਤੇ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਤੋਂ ਬੁਲਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਹਰ ਰੋਜ਼ 40-50 ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਕਵਾਨ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਜੋ ਚਾਂਦੀ ਅਤੇ ਸੋਨੇ ਦੀਆਂ ਥਾਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪਰੋਸੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਕਈ ਵਾਰ ਹੀਰੇ-ਮੋਤੀਆਂ ਜੜੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਥਾਲੀਆਂ ਵੀ ਵਰਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ।
ਪਟਿਆਲਾ ਪੈੱਗ ਦੀ ਅਜੇ ਵੀ ਚਰਚਾ
ਇੱਕ ਵਾਰ ਇੱਕ ਅੰਗਰੇਜ਼ ਅਫ਼ਸਰ ਮਹਾਰਾਜਾ ਭੁਪਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨਾਲ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਖਾਣ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਪਲੇਟ 15 ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਰਾਠੇ ਅਤੇ ਕਬਾਬਾਂ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਚਾਹ ਦੇ ਨਾਲ ਦੋ ਮੁਰਗੇ ਖਾਣਾ ਉਸ ਲਈ ਆਮ ਗੱਲ ਸੀ ਤੇ ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਉਹ 'ਪਟਿਆਲਾ ਪੈੱਗ' ਪੀਂਦਾ ਰਿਹਾ। ਮਹਾਰਾਜਾ ਦੀ ਸ਼ਾਹੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ੈਲੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਾਬ ਦਾ ਵੀ ਇੱਕ ਖਾਸ ਸਥਾਨ ਸੀ। ਉਸਦੀ 'ਪਟਿਆਲਾ ਪੈੱਗ' ਦੀ ਅਜੇ ਵੀ ਚਰਚਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਬਣਾਇਆ। ਉਸਦੀ ਖੁਰਾਕ ਅਤੇ ਸ਼ੌਕ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਅਜੇ ਵੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਹਰਮ ਵਿੱਚ 350 ਔਰਤਾਂ
ਮਹਾਰਾਜਾ ਭੁਪਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਬਾਰੇ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਛੇ ਫੁੱਟ ਚਾਰ ਇੰਚ ਲੰਬਾ ਸੀ। ਮਹਾਰਾਜਾ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਖਾਣ-ਪੀਣ ਦਾ ਸ਼ੌਕੀਨ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਉਸਦੇ ਹੋਰ ਸ਼ੌਕ ਵੀ ਘੱਟ ਮਸ਼ਹੂਰ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਉਸਦੇ ਹਰਮ ਵਿੱਚ 350 ਔਰਤਾਂ ਸਨ। ਉਸਦੇ ਕੋਲ 500 ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪੋਲੋ ਘੋੜੇ ਸਨ। ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਰਾਜੇ ਹੋਏ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਖੁਰਾਕ ਦੀਆਂ ਇੰਨੀਆਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਕਹਾਣੀਆਂ ਹਨ।