ਅਸੀਂ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਤਕਰੀਬਨ ਇੱਕ ਤਿਹਾਈ ਹਿੱਸਾ ਨੀਂਦ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਉਂਦੇ ਹਾਂ। ਨੀਂਦ ਸਿਰਫ਼ ਆਰਾਮ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਸਾਡੇ ਸਰੀਰ ਅਤੇ ਦਿਮਾਗ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਸਾਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਨੀਂਦ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਸਾਡੇ ਦਿਮਾਗ 'ਤੇ ਬੁਰੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ।

ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ ਯੂਕੇ ਦੇ 27,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਨੀਂਦ ਅਤੇ ਦਿਮਾਗ ਦੀਆਂ ਸਕੈਨਿੰਗ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ। ਨਤੀਜਿਆਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਘੱਟ ਨੀਂਦ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਦਿਮਾਗ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਉਮਰ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪੁਰਾਣੇ ਹੋ ਗਏ ਸਨ।

ਯੂਕੇ ਵਿੱਚ ਕੀਤੇ ਗਏ ਇੱਕ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ 40 ਤੋਂ 70 ਸਾਲ ਦੇ 27,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਨੀਂਦ ਅਤੇ ਦਿਮਾਗ ਦੀ ਸਕੈਨਿੰਗ ਕੀਤੀ ਗਈ।

ਨਤੀਜੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਨ: ਘੱਟ ਜਾਂ ਮਾੜੀ ਨੀਂਦ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਦਿਮਾਗ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਉਮਰ ਨਾਲੋਂ ਕਾਫ਼ੀ ਬੁੱਢੇ ਸਨ। ਇਹ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮਾੜੀ ਨੀਂਦ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬੁੱਢਾ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ।

ਜਿਵੇਂ ਸਰੀਰ ਦੇ ਉਮਰ ਨਾਲ ਝੁਰੜੀਆਂ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਓਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਵੀ ਬਦਲਾਅ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।

ਪਰ ਹਰ ਦਿਮਾਗ ਇੱਕੋ ਦਰ ਨਾਲ ਬੁੱਢਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਨਵੀਂ ਤਕਨਾਲੋਜੀ ਅਤੇ ਆਰਟੀਫੀਸ਼ੀਅਲ ਇੰਟੈਲੀਜੈਂਸ ਨਾਲ ਵਿਗਿਆਨੀ ਹੁਣ ਦਿਮਾਗ ਦੀ ਜੈਵਿਕ ਉਮਰ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਸਕਦੇ ਹਨ।

ਇਹ ਦਿਮਾਗ ਦੇ ਟਿਸ਼ੂ ਦੀ ਘਣਤਾ, ਕਾਰਟੈਕਸ ਦੀ ਪਤਲਾਈ ਅਤੇ ਖੂਨ ਦੀਆਂ ਨਾੜੀਆਂ ਦੀ ਸਿਹਤ ਨੂੰ ਮਾਪਦਾ ਹੈ।

ਇਸ ਅਧਿਐਨ ਵਿੱਚ 1,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਐਮਆਰਆਈ ਸਿਗਨਲਾਂ ਦਾ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।

ਨਤੀਜਿਆਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਘੱਟ ਨੀਂਦ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਦਿਮਾਗ਼ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਸਲ ਉਮਰ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਬੁੱਢੇ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਇਹ ਦਿਮਾਗ਼ ਦੀ ਕੁਦਰਤੀ ਬੁੱਢਾਪਾ ਤੇਜ਼ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਬੋਧਾਤਮਕ ਗਿਰਾਵਟ, ਡਿਮੇਂਸ਼ੀਆ ਅਤੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੌਤ ਦੇ ਖ਼ਤਰੇ ਨੂੰ ਵਧਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।